ولد علي خليل عام 1952 بمحافظة بني سويف، وانضم لنادي الزمالك في فترة السبعينيات ونجح في تحقيق العديد من البطولات مع النادي الزمالك، ولقب بصاحب الرأس الذهبية نظرا لتميزه في ضربات الرأس.

وانضم علي خليل لمنتخب مصر وخطف الأضواء من نجوم الزمالك الكبار وفي مقدمتهم حسن شحاتة وفاروق جعفر، ليقرر نجوم الأبيض التحالف عليه في فترة السبيعنات من القرن الماضي "فاروق جعفر وحسن شحاته" نظرًا لخطف الأضواء منهم حتى اضطر للرحيل من الزمالك والذهاب للبنان.

وكان علي خليل لاعبا ذو خلقا داخل وخارج الملعب، ومن المواقف التي لاتنسى له، مباراة الزمالك والإسماعيلي بالاسماعيلية في السبعينيات، وكان الزمالك متأخرا بهدف سجله فاكهة الكرة المصرية علي أبو جريشة وإذا بـ"علي خليل" يسدد كره قويه تخترق شباك الإسماعيلي ولكن من الخارج ويحتسبها الحكم هدفًا للزمالك، ولكن تظهر مبادئ علي خليل ليؤكد لحكم المباراة بان الكره ليست هدف على الرغم من هزيمه الزمالك في هذه المباراة الا انه نال ثناء واحترام الجميع.

ومن أهدافه التاريخية هدفه في شباك الأهلي في قمة الدوري موسم 78-79، عندما استدار بكامل جسمه وسدد الكره في مرمى ثابت البطل حارس النادي الأهلي في ذلك الوقت محرزا هدف التعادل وأجمل اهداف الموسم في ذلك الوقت.